La vérité sur la Sainteté
Patience, Paix, Bienveillance, Foi, Amour, Douceur, Bonté, Tempérance, Joie

INTRODUCTION :
« Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création : les choses anciennes sont passées ; voici toutes choses sont devenues nouvelles. Et cela vient de Dieu...» (Il Corinthiens 5:17, 18). Lorsque quelqu'un se repent et vient à Jésus, un changement évident et immédiat se produit dans sa vie. Cela ne veut pas dire qu'il devient immédiatement parfait mais il tourne le dos à sa vie de pécheur pour s'embarquer dans une vie magnifique.

On parle de cette vie de séparation comme d'une vie de sainteté. L'Ecriture emploie les termes de perfection et de sanctification en parlant de sainteté.

L'APPEL DU CHRETIEN A LA SAINTETE :
Nier que les chrétiens ne soient appelés à la sainteté c'est nier l'Ecriture Sainte elle-même. Depuis l'appel donné à Abraham jusqu'à l'enlèvement de son Eglise, Dieu demande à son peuple choisi de se séparer des choses du monde. Dieu le dit ainsi à Abraham : « Je suis le Dieu Tout-Puissant ; marche devant ma face, et sois parfait » (Genèse 17:1). Paul parlait de l'intention de Jésus envers Son épouse (l'Eglise) en ces termes : « afin que Lui se présentât l'assemblée à lui-même, glorieuse, n'ayant ni tache, ni ride, ni rien de semblable, mais afin qu'elle fut sainte et irréprochable » (Ephésiens 5:27).

Accepter le plan salutaire selon Actes 2:38, repentance, baptême au NOM du Seigneur Jésus et recevoir le don du Saint-Esprit avec l'évidence du parler en langues, n'est pas complet. S'arrêter là sans offrir votre corps en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu c'est manquer à vous mettre au service de Dieu (Romains 12:1).

Ayant été rempli de l'Esprit de Dieu l'homme a une grande responsabilité à la fois envers Dieu et les hommes. Paul avait senti cette responsabilité et l'avait ainsi exprimée à Félix : « A cause de cela, moi aussi je m'exerce à avoir toujours une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes » (Actes 24:16). Paul dit aux Corinthiens: « Ne savez-vous pas que vous êtes le Temple de Dieu et que l'Esprit de Dieu habite en vous ? Si quelqu'un corrompt le Temple de Dieu. Dieu le détruira car le Temple de Dieu est saint et c'est ce que vous êtes (I Corinthiens 3:16,17).

Jésus dit à ses disciples qu'ils étaient la lumière du monde et qu'ils devraient laisser briller leur lumière comme un exemple pour les autres afin qu'ils puissent glorifier Dieu (Matthieu 5:14-16). La vie sainte d'un chrétien est une partie essentielle de son témoignage envers les autres « soyez sans reproche et purs, des enfants de Dieu irréprochables au milieu d'une génération corrompue et perverse, parmi laquelle vous brillez comme des flambeaux dans le monde » (Philippiens 2:15).

Dire que l'on est chrétien et vivre comme le monde est une insulte à Dieu. Ceux qui le font sont des hypocrites et ne sont pas de Dieu. Jésus nous dit de nous garder des faux prophètes, qui professent certaines choses et font eux-même autres choses. Et voici comment les reconnaître. « Ainsi vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur, qui entreront dans le royaume des cieux ; mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux » (Matthieu 7:20, 21). Il veut que l'homme soit saint parce qu'il est saint (I Pierre 1:16). Donc « qu'il se retire de l'iniquité quiconque prononce le nom du Seigneur » (II Timothée 2:19).

Dieu a bien montré aux enfants d'Israël l'importance de la sainteté en leur commandant à plusieurs reprises « vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte (Exode 19:6).

« Car je suis l'Eternel, votre Dieu : et vous vous sanctifierez, et vous serez saints, car je suis saint » (Lévitique 11:44). « Et vous me serez saints, car je suis saint, moi l'Eternel ; et je vous ai séparés des peuples; pour être à moi » (Lévitique 20:26). Ceux-ci ne sont que quelques-uns des passages de l'Ecriture sur la sainteté. Mais ils indiquent bien quelle importance Dieu attache à la sainteté.

Le Nouveau Testament montre aussi bien l'importance de la sainteté en rapportant les nombreuses fois où Dieu la demande. Mais il va même plus loin « poursuivez la paix avec tous et la sainteté, sans laquelle personne ne verra le Seigneur » (Hébreux 12:14). Dieu demande la sainteté, et la désobéissance à cette demande a de sérieuses conséquences : « C'est pourquoi sortez du milieu d'eux, et soyez séparés, dit le Seigneur, et ne touchez pas à ce qui est impur, et moi, je vous recevrai » (II Corinthiens 6:17).

QU'EST-CE QUE LA SAINTETE ?
Puisque l'Ecriture prouve que la sainteté est une partie essentielle de la vie du croyant, nous devons à présent chercher ce qu'est la sainteté. La sainteté est un attribut divin de Dieu. La sainteté est la qualité nécessaire pour le service de Dieu. Cette qualité implique la séparation de tout ce qui est contre Dieu ; séparation de cœur, d'âme et d'esprit, et l'obéissance absolue à la Parole de Dieu.

Un homme qui vient à Christ est un homme nouveau et il essaye conscencieusement avec l'aide du Saint-Esprit de vivre une vie qui plaise à Dieu. La sainteté est de ne pas se conformer au monde mais d'être transformé par le renouvellement de son intelligence, pour mener une vie avec les caractéristiques de Dieu et de sa parole (Romains 12:2). Ces caractéristiques se manifestent dans notre corps et notre esprit (I Corinthiens 7:34). La sainteté c'est être en état d'obéir à la Parole de Dieu.

La véritable sainteté enrobe l'homme aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. On ne peut séparer l'un de l'autre sinon il y a contradiction. Et tel était le cas des scribes et des pharisiens que Jésus a appelés hypocrites. Il les a accusés de nettoyer l'extérieur de la coupe mais de laisser l'intérieur plein de rapine et d'intempérance (Matthieu 23:23-27). Un homme qui recherche la perfection en Jésus Christ doit avoir des pensées honnêtes pures et justes (Philippiens 4:8). Il doit être vêtu modestement et avec décence (I Timothée 2:8-9). Il doit aussi être sûr que ses paroles soient bonnes et non corrompues (Ephésiens 4:29), sûr de ne pas dire de mensonges mais seulement la vérité (Apocalypse 21:8). Il ne faut pas que ses membres soient livrés au péché mais qu'ils soient livrés à Dieu et au bien (Romains 6:13).

PEUT-ON ARRIVER A LA SAINTETE ?
Puisque l'on dit souvent que la sainteté est la perfection et la sanctification, certains disent que l'on ne peut pas atteindre la sainteté et que donc on ne doit même pas s'efforcer de l'atteindre. Mais Dieu ne commande pas à Son Eglise de faire l'impossible. Dieu demande la sainteté à son peuple parce qu'avec l'aide du Saint-Esprit ils peuvent l'atteindre. En fait que ce soit dans le passé ou à l'heure actuelle, des hommes vivent des vies saintes et agréables à Dieu.

« II y avait dans le pays d'Uts un homme dont le nom était Job ; et cet homme était parfait et droit craignant Dieu et se retirant du mal » (Job 1:1), voici l'état d'un homme dans l'Ancien Testament, un homme qui n'avait pas eu la chance d'être baptisé du Saint-Esprit. Et Dieu le présenta à Satan comme l'exemple d'un homme parfait (Job 1:8).

Dans le Nouveau Testament Corneille qui à cette époque n'avait pas reçu le message de l'Evangile, est un exemple pour les autres « un homme pieux craignant Dieu avec toute sa maison qui faisait beaucoup d'aumônes au peuple et priait Dieu continuellement » (Actes 10:2). Alors ceux qui ont été baptisés au nom du Seigneur Jésus et remplis du Saint-Esprit reçoivent de la part de Dieu plus de sainteté. Paul obtint la sainteté. Comme il approchait de sa fin Paul écrivit à Timothée : J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi désormais « la couronne de justice m'est réservée... » (II Timothée 4:7, 8).

Il est vrai que la sainteté du croyant n'est pas la même que la sainteté de Dieu. La sainteté de Dieu est absolue et parfaite. Celle du croyant est relative et le croyant doit grandir dans la vie de sainteté. Un nouveau converti ne possède pas nécessairement le même degré de sainteté qu'un serviteur de Dieu qui a été enraciné dans la Parole de Dieu et a derrière lui des années de vie sanctifiée. C'est comme une graine qui bien que parfaite n'a pas les mêmes qualités qu'un arbre parfait. Cependant le nouveau converti doit progresser dans la sainteté tout comme une graine se développe et devient un arbre vigoureux, une plante ou une fleur.

CONCLUSION :
La sainteté est un privilège que peut obtenir l'homme né de nouveau en Jésus Christ. On ne devrait pas la considérer comme un empêchement pour devenir chrétien, mais au contraire comme une récompense. Etre séparé de Dieu dans un état de péché est une malédiction. Mais être pour Dieu une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte (I Pierre 2:9) est une expérience bénie que nous devons tous désirer.

C'est à cause de la sainteté et de la miséricorde de Dieu que nous devons être un peuple saint (I Pierre 1:16). « Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à présenter votre corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu ce qui est votre service raisonnable » (Romains 12:1). Tant que le chrétien se souvient que le Dieu Saint de la création s'est fait homme et est mort sur la croix sanglante pour ses propres péchés, la sainteté devrait être une conséquence naturelle et un honneur. Jésus est mort d'une mort atroce pour le pécheur, il est donc raisonnable que celui-ci vive une vie sainte pour Jésus.