Luc 23:40-43 "Mais l'autre le reprenait et disait: Ne crains-tu pas Dieu, toi qui subis la même condamnation? Pour nous c'est justice, car nous recevons ce qu'ont mérité nos crimes; mais celui-ci n'a rien fait de mal. Et il dit à Jésus: Souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton règne. Jésus lui répondit: Je te le dis en vérité, aujourd'hui tu seras avec moi au paradis.

Là à la croix, nous entendons un bout de conversation entre trois personnes condamnées à mort et qui sont en proie à des douleurs atroces. Deux de ces personnes avaient été crucifiées pour cause de vol et de meurtre. C'était une punition effrayante qui tenait lieu d'avertissement à tous les autres. Ils étaient tous les deux coupables, ce que confirme ici l'un d'eux. Mais celui qui étaie crucifié au milieu n'était ni un meurtrier ni un voleur, mais on l'avait cloué à la croix tout simplement pour le voir mort. Il y avait eu plusieurs raisons pour sa crucifixtion. Pilate savait que c'est par jalousie qu'on le lui avait livré. Les chefs des Juifs avaient hérissé les masses pour arriver à leurs fins. Les Ecritures déclaraient que le Sauveur viendrait; pour sauver bien sûr, mais pas de la manière dont Jésus le présentait.

Pourtant les choses devaient se passer comme Il l'avait déclaré: Lui qui n'a pas connu de péché, Il a porté nos péchés à la croix. Le prophètte Esaie a écrit de lui ce qui suit: Il a porté nos souffrances, nos douleurs et nos péchés. C'était l'unique solution requise par la loi pour payer le prix , c'est-à-dire donner sa vie pour la nôtre. C'est pourquoi Il vint dans le monde, afin que par lui nous ayons la vie. Dans la conversation des crucifiés, nous pouvons entendre comment l'un des brigands se moque de Jésus en lui disant: N'es-tu pas le Christ? Sauve-toi toi-même et sauve-nous! Les Juifs et les pharisiens qui se tenaient devant la croix disaient la même chose et l'injuriaient.

Celui qui réfléchit comme ceux-ci ne connaît ni les Ecritures ni Jésus qui en est l'auteur. L'autre malfaiteur avait remarqué que Jésus était différent car il n'insultait pas ses accusateurs. Même à l'heure de la mort Il ne menaca personne et guarda le silence comme un agneau. Une fois sur la croix, ce malfaiteur avait regretté ses actes. Il ne pouvait pas espérer être gracié; Barrabas avait été libéré mais lui voyait le soleil ce jour-là pour la dernière fois, après quoi il entrerait dans l'éternité. Dans sa crainte, il appela Jésus sans espérer grand chose. Il jugeait sa faute trop grande pour que Dieu puisse lui pardonner. La loi de Moise ne disait-elle pas que tout meurtrier devait mourir? Si et encore si. Mais Il appela néanmoins Jésus en disant: Seigneur, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton règne. Ce n'était qu'une petite requête, mais c'était son seul espoir. Peut-être aurait-il encore une chance. Si je meurs, peut-être n'irai-je pas dans ce lieu de condamnation éternelle réservé aux incrédules. Si je le lui demande, peut-être trouverai-je grâce à ses yeux; c'est la seule chose que je puisse encore faire. J'aurais dû écouter Jean et me repentir. Mais à présent il est trop tard. Combien de personnes commettent des fautes et ne s'en rendent compte que lorqu' il est pratiquement trop tard? Voici quelqu'un qui éprouve vraiment du regret et qui ne s'amuse pas avec Dieu car il suplie: "Souviens-toi de moi". "Puis-je encore recevoir le pardon avant d'aller dans l'éternité?" Tel était le cri de son âme. Je dois lui demander, car Il ne peut rien dire de plus que non. Il ne peut démontrer plus de mépris pour mes actes. Des minutes terribles s'écoulent, puis viens la réponse de Jésus: "En vérité je te le dis, aujourd'hui tu seras avec moi au paradis. Le paradis c'est le lieu où se trouvent les justes qui sont morts et qui attendent leur résurrection pour la vie éternelle. A présent, celui-là qui avait été un malfaiteur avait recu l'assurance du salut par la grâce. Malgré les douleurs qu'il ressentait à la croix, il pouvait regarder dans l'éternité en sachant que tout irait bien.

Mais qu'en est-il de vous? Obéissez-vous à l'évangile? La bible n'est pas une fable mais plutôt la parole de celui qui ne ment point. Le ciel et l'enfer ne sont pas une fiction mais plutôt une réalité certaine. Etes-vous prêt pour l'éternité? A quel endroit serez-vous?Vous devez déjà faire votre réservation maintenant. Mais pas vous uniquement, tous les hommes qui sont sur cette terre. Celui qui ne cherche pas le salut et qui n'obéit pas à l'évangile de Jésus manquera la porte et n'aura pas le salut. L'éternité est un temps que nous ne pouvons nullement nous représenter. Elle se tient devant tout homme et commence avec la mort. Cela explique le sérieux de Jésus, ainsi que la croix sur laquelle Il mourut pour un message que tout homme doit entendre. Dieu propose une alliamce qui n'existait pas auparavant. C'est la dernière avant le grand jugement. Qui pourra alors encore se moquer? A quel point faut-il donc être malade et plonger dans les pensées du monde pour ignorer un jour semblable à venir? L'éternité viendra et personne ne peut empêcher cela. Cependant il est possible de tout purifier avec son créateur et d'obeir à sn évangile! rw